Roadster 1939/1947 - n° de coque EI 01 31

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Source photographique : Peter Bovyn

Comme indiqué dans la page d'introduction du recensement, j'ai repris ci-dessous, pour raconter l'histoire de ce Roadster 15 G, le texte d'Olivier de Serres dans le chapître "Le cas des cabriolets 15-Six" de son livre Citroën Traction Avant, Coupé - Cabriolet - Découvrable, Le charme à l'état pur, paru aux éditions E.T.A.I. en 2010. Olivier y dit ceci :

" Le 704 AK 78 de Claude Martell : Sous cette immatriculation entre en scène un deuxième cabriolet 15 que, curieusement, les chemins ont aussi mené vers une destinée américaine. Si on situe l'apparition de cette voiture dans les années d'après-guerre, l'antériorité de son origine est authentifiée par son numéro de caisse : EI 01 31, retrouvé dans les mains courantes de Citroën. N'ayant pas fait l'objet d'une véritable sortie d'usine, et la coque ayant été montée par le bureau d'études, cette voiture ne possède pas de numéro de série, et elle n'a d'ailleurs sans doute pas été achevée à l'époque. Toute la lumière qui puisse éclairer son histoire provient des souvenirs et des commentaires de son unique propriétaire jusqu'en 2003, M. Claude Martell, le directeur d'une grande entreprise française d'alimentaire, Le Malt Knorr. Dans ses souvenirs et dans un courrier daté de 1969, M. Martell raconte avoir fait l'acquisition de cette voiture à l'administration des Domaines en 1941; elle venait d'après lui, des réquisitions faites à l'usine Citroën. Son premier conditionnement doit dater de 1947 car on l'équipe alors d'une mécanique datée du 30 décembre 1946. La voiture réapparaît au début des années 1950, pour être habillée au goût du jour : moteur 15-Six D, calandre chromée, grosses lames de pare-chocs rectilignes, phares Marchal Equilux, jantes en alliage. Elle est peinte en beige, garnie d'une sellerie vert foncé, et reçoit l'immatriculation 704 AK 78 en juin 1951. On peut situer ici un intéressant souvenir, de M. Bloch cette fois, le propriétaire du cabriolet "Madame Michelin" de 1951 à 1954 : alors qu'il avait stationné sa voiture avenue Montaigne, un autre cabriolet 15 vint se garer à proximité, et le chauffeur venant de Juvisy lui raconta avoir fini lui-même le montage de sa 15, à partir d'une caisse achetée aux Domaines. Ce qui fait sérieusement penser qu'il pourrait s'agir du cabriolet de M. Martell. En 1955, Claude Martell part s'installer aux Etats-Unis; il emporte la Citroën avec lui, pour un exil californien de cinquante ans. Elle sera restaurée une première fois en 1969; considérant l'état de son cabriolet au début des années 2000, le propriétaire entreprend de le restaurer à nouveau; un travail qui commence par un démontage complet. Mais M. Martell meurt, subitement, tué dans un accident à l'âge de 84 ans, ce qui signifie l'abandon de la restauration. La 15 est mise en vente aux enchères par son mécanicien, mais en pièces détachées. Elle ne soulève aucun intérêt auprès des américains, elle parait alors sur internet où elle est enfin repérée... Elle arrivera dans les mains de la société Tracbar en 2004. Après quelques péripéties, un amateur bourguignon, Gilles Bercet, en fera l'acquisition et organisera la restauration sérieuse dont elle a grand besoin. L'entreprise sera lourde, la voiture ayant souffert, en particulier dans sa pointe arrière, après un accident mal réparé. Au terme de ce chantier, le cabriolet 15 retrouvera sa robe beige, des pare-chocs cintrés, un moteur de 15-Six G et le sélecteur de vitesses au volant Girard qui l'équipait depuis longtemps. Une nouvelle vie remplie d'attentions méritées commence ! "

Gilles Bercet profita effectivement de son magnifique Roasdter pendant plusieurs année, l'auto apparaissant dans de nombreuses manifestations, puis il la revendit. L'auto a élu domicile au Luxembourg, comme en témoigne sa nouvelle immatriculation aperçue à La Ferté Vidame, à l'occasion des festivités du Centenaire Citroën en 2019 (voir photos ci-dessous dans la rubrique "Vie publique").

Source photographique : Peter Bovyn

"Vie publique"

==> Apparue dans un dossier spécialement consacré à la 15-Six G paru dans le magazine Citro Passion n°15 d'Août/Septembre 2005 :

==> Aperçue lors des 70 ans de la 15-Six à Seclin (59) du 29 au 31 août 2008 :

Source photographique : www.traction.fr

==> Exposée à Arras (62) lors de l'évènement 75 heures pour 75 ans du 10 au 13 juillet 2009 :

==> Apparue dans un dossier spécialement consacré à ce Roadster paru dans le magazine Citroscopie n°20 de Juillet/Août/Septembre 2010 :

==> Exposée sur le stand du club La Traction Universelle lors de la 38ème édition du salon Rétromobile à la Porte de Versailles à Paris (75) du 6 au 10 février 2013 :

Source photographique : Thomas Bersy

==> Exposée sur le stand Citroën Heritage lors de la 25ème édition de la Techno Classica à Essen (Allemagne) du 10 au 14 avril 2013 :

Source photographique : Peter Bovyn

==> Participation à la 15ème édition de la manifestation Uriage Cabriolet Classic à Uriage-les-Bains (38) le 18 mai 2014 :

==> Aperçue à La Ferté Vidame (28), sous sa nouvelle immatriculation luxembourgeoise, lors du Centenaire Citroën du 19 au 21 juillet 2019 :

Source photographique : Franche-Comté 7-11-15

Photos "mythiques", prises par un connaisseur inconnu du nom de "Thifai", rassemblant les 4 modèles de la gamme 15-Six G : la berline, la familiale, la limousine et le roadster !!!

==> Participation à l'exposition temporaire au Musée de l’automobile de Velaine-en-Haye (54), du 7 septembre au 24 novembre 2019, à l'occasion des 100 ans de Citroën :

==> Participation à d'autres manifestations non-identifiées :

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